Young volunteers from Mālama Learning Center
前日までの長雨の影響で、コオラウ山頂が幻想的な靄にかすむ10月末のある金曜日、オアフ島西側で自然農業研修活動を行っているNPO法人マラマラーニングセンターから、10名の若手ボランティアが当農園を訪れました。チェーンソーの資格保持者数名を含む全員がMy Toolを手に、わずか3時間で伸び放題になっていた外来種の高草、高く成長しすぎたウルやヤシの樹をあっという間に伐採してくれました。自然を愛する元気な若者たちが大勢で作業をしてくれたおかげで、藪に覆われていた場所が瞬く間にきれいになりました。農園じゅうが新しいエネルギーに満ち、高い樹の枝先から収穫されたウルの山を前に、GaryもTakaeも感動と感謝で胸がいっぱいになりました。
作業後、お礼に提供した賄ランチ（タロカレーとウルサラダ）を彼らは「美味しい、美味しい」とすべて平らげてくれ、それがまたさらにこちらを幸せな気持ちにしてくれました。
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例年ですとハワイのハリケーンシーズンは６月頭から11月末までと予測されていますが、私たちが住むオアフ島ウィンドワード地区ではまだまだはっきりしない天候が続いています。 2026年は超エルニーニョ現象の影響もあり、ハワイ諸島を含む太平洋中心部は春先から今日に至るまで、ストーム、熱帯低気圧、ハリケーンと、規模により名称は異なれど、記録的な回数の嵐に見舞われてきました。暴風雨や洪水で家屋が崩れ農場が水没するなど各島の被害が報じられるたびに「セカンドネイチャー・ファームは大丈夫？」と皆さまからご心配いただきました。幸いなことに、私たちの自然農園はこれまでのところ大きな被害もなく済んでいます。
その大きな要因は、コオラウ山と自然の森が当農園を守ってくれていることだと私たちは考えています。もちろん、大雨洪水警報が出されるたびにGaryは園内の灌漑水路を点検するなど、いつも水害に備えています。が、長い年月をかけて作られた自然の防風林と土の下に張り巡らされた草木の根と水流のネットワークが、その下方に広がる野菜畑やタロ水田を大きな災害から守ってくれるので、私たちはその水路を少々整えるだけで大きな被害を免れるのです。
それでも、今年は悪天候が毎週のように続いたためか、ある大嵐の翌日、当農園と小川を挟んで向こう側にあった隣の農園の巨大木が、バリバリバリ、ドッスーンとものすごい音を立ててこちら側に倒れこんできました。お隣さんの地盤が緩んでしまったようです。その場所には誰もいなかったので怪我などの被害はありませんでしたが、倒木の後片付けにはてこずりました。ことほどさように、古い巨木の定期点検も森林農業では大事なルーティンです。だから、冒頭のような自然の森を愛する若手ボランティアのヘルプはこのうえない助けになります。
わずか3エーカー強しかない当森林農園でも、こんなふうに異常気象対応に翻弄されているのだから、ハワイ島で29エーカーもの広大な土地で森の再生を行っているあの方のご苦労はいかばかりか、と、私たちの友人・潮千穂さんを思い出しました。
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千穂さんはハワイの自然にインスピレーションを得た幻想的な抽象版画をつくるアーティスト。各島で個展を開くなどの活躍をする一方で、ハワイ島ハマクアコーストの高地で、人間が島に持ち込み野生化した動物や外来種により荒れてしまった原生森林の再生に精魂を傾けている日本女性です。
千穂さんとは、今年の春先にお会いしたばかりですが、GaryもTakaeも彼女の活動を一人でも多くの人に知ってもらいたいと願い、９月２６日（土）に開催した秋分祭にゲストスピーカーとしてお招きし、彼女がハワイ島で行っている森林再生プロジェクト「ULUOLA」についてお話していただきました。
ULUOLAプロジェクトを始めた時の純粋な情熱、豚やヤギなど野生化したもと家畜動物の侵害から植物を守るために広大な土地に長いフェンスを張りめぐらす苦労、頑固な外来種植物を刈り取った地に植えたコアやオヒアなどハワイネイティブの植物たちが芽を出し成長し始めたときの喜びなどを、目を輝かせながらジェスチャーを交えて話す千穂さんの言葉を通して、集まった人たちもあたかも彼女の森林再生を追体験するかのように、頬を紅潮させて聴きいっていました。
千穂さんの森林再生プロジェクトも、年末から正式にボランティアを募集していくそうです。GaryとTakaeもいつかお手伝いに伺いたいと思っています。自分たちだけでできることは限られているけれど、自然の森を愛する者どうしが地域を超えてその再生を協力し合えば、さまざまな問題解決の道が開かれます。地球上の他の生物と同様、私たち人間もまたこの星に生かされている者どうし。これからも同じ志の人たちとのつながりを拡げ、助け合っていきたいと思います。
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オアフ島マラマラーニングセンターと、ハワイ島ULUOLAプロジェクトに興味のある方は、ぜひ以下の連絡先まで詳細をお尋ねください。当セカンドネイチャーファームではバナナ各種やメイヤー檸檬がたわわに実っています。私たちも来年の新たな展開に向けて、自然を愛するボランティアを募集しています。ぜひお気軽にご連絡ください。
[Mālama Learning Center]
Email: info@malamalearningcenter.org Phone: 808-305-8287
Website: www.malamalearningcenter.org
[Chiho Ushio / ULUOLA Project]
Email: kaimana@chihoushio.com Website: chihoushio.com
[Second Nature Farm]
Email: info@secondnature-hawaii.com
参考：
NOAA / NWS Honolulu: 2026 Central Pacific Hurricane Season Outlook
Hawaii News Now: 2026 Pacific hurricane season breaks record for activity (Oct. 13, 2026)
